Adages de sagesse et philosophie
En un mot
Les adages philosophiques résument en quelques mots les principes de la sagesse antique et médiévale. "Connais-toi toi-même", "Juste ce qu'il faut", "L'habit fait l'homme" : autant de formules brèves qui condensent une vision du monde.
De Delphes à Érasme, en passant par Aristote et les stoïciens, la philosophie a produit nombre d'adages qui structurent encore notre rapport au monde. Voici une sélection enrichie de la sagesse antique en formules brèves.
Sélection d'adages sur ce thème
Connais-toi toi-même
Nosce te ipsum / Gnôthi seautón
Inscription du temple d'Apollon à Delphes. Principe socratique fondateur de la philosophie occidentale.
Juste ce qu'il faut
Ne quid nimis / Mêden agan
Autre inscription delphique. Éloge de la mesure et du juste milieu aristotélicien.
Au royaume des aveugles, les borgnes sont rois
In regione caecorum, rex est luscus
Quand les autres manquent de capacités, un médiocre paraît supérieur.
L'habit fait l'homme
Vestis virum facit
Le pouvoir de l'apparence dans la perception sociale.
Hâte-toi lentement
Festina lente
Allier vitesse et prudence. Adage favori de l'empereur Auguste.
Tu récolteras ce que tu as semé
Ut sementem feceris, ita metes
Conséquence des actes. Encore présent dans les grammaires latines.
Aide-toi, le Ciel t'aidera
La providence ne sourit qu'à ceux qui agissent. Popularisé par La Fontaine.
La sagesse des nations s'exprime volontiers par adages
Méta-formule sur la valeur des adages comme dépositaires de la sagesse collective.
Errare humanum est
Errare humanum est, perseverare diabolicum
L'erreur est humaine, persévérer dans l'erreur est diabolique.
La nécessité fait loi
Necessitas non habet legem
Dans l'urgence, les règles ordinaires s'effacent.
Cogito, ergo sum
Cogito, ergo sum
Je pense donc je suis. Devenu adage philosophique moderne.
On ne se baigne jamais deux fois dans le même fleuve
Le devenir, principe d'Héraclite. Tout coule, rien ne reste.
La fortune sourit aux audacieux
Audaces fortuna juvat
L'audace est récompensée. Adage virgilien tiré de l'Énéide.
L'expérience est la mère de la sagesse
Adage classique du XVIIᵉ siècle, repris par Saint-Évremond.
Memento mori
Memento mori
Souviens-toi que tu vas mourir. Adage médiéval rappelant la vanité humaine.
Carpe diem
Carpe diem
Cueille le jour. Invitation horatienne à profiter de l'instant.
Ce qui ne me tue pas me rend plus fort
Adage moderne. Souvent attribué à Nietzsche.
Bien faire et laisser dire
Adage moral classique : la rectitude prime sur la rumeur.
Pour aller plus loin
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