Térence, dramaturge latin
Térence (Carthage, vers -190 à -159), dramaturge latin, a écrit six comédies dont le Phormion, source de plusieurs adages devenus proverbiaux dans la littérature européenne.
Biographie
Publius Terentius Afer, dit Térence, est né à Carthage vers -190 et mort en Grèce vers -159. Esclave affranchi devenu citoyen romain, il a composé six comédies inspirées de Ménandre, qui ont profondément marqué le théâtre européen.
Adages tirés de son œuvre
- Je tiens un loup par les oreilles (Auribus teneo lupum), du Phormion. Se trouver dans une situation où il est aussi dangereux d'agir que de ne rien faire.
- Quand on parle du loup, on en voit la queue (Lupus in fabula), tiré de l'Adelphes et popularisé par Térence avant Cicéron.
- Rien d'humain ne m'est étranger (Homo sum, humani nihil a me alienum puto), de l'Heauton timorumenos. Un des vers les plus cités de la littérature latine.
- Tant d'hommes, tant d'avis (Quot homines, tot sententiae), du Phormion. Sur la diversité des opinions humaines.
Postérité
Les comédies de Térence ont été un manuel scolaire dans toute l'Europe pendant des siècles. Ses adages ont structuré le latin classique enseigné dans les collèges. Érasme les a largement repris dans ses Adagia.
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