Hérodote et ses adages historiques
En un mot
Hérodote d'Halicarnasse (vers -484 à -425), "père de l'histoire" selon Cicéron, a parsemé ses Histoires d'adages devenus proverbiaux, notamment dans son livre III.
Biographie
Né à Halicarnasse (actuelle Bodrum, Turquie) vers -484, Hérodote est l'auteur des neuf livres des Histoires, première grande œuvre historiographique de l'Occident. Cicéron le surnommera "père de l'histoire".
Adages tirés de ses Histoires
- Ne guéris pas le mal par le mal, du livre III des Histoires. Adage médical et moral souvent retourné en "Soigner le mal par le mal" (homéopathie).
- Les coutumes sont les vraies souverains, du livre III également. Hérodote y rapporte l'expérience de Darius sur la relativité des coutumes funéraires.
- Personne n'est prophète en son pays, dont Hérodote rapporte une forme primitive en évoquant Solon.
Méthode et héritage
Hérodote a inventé l'histoire comme genre littéraire. Sa manière de truffer ses récits de sentences populaires et de dialogues a influencé toute l'historiographie ancienne. Érasme l'a abondamment cité dans les Adagia.
Pour aller plus loin
Voir tous les adages par auteur, les adages célèbres, ou explorer les adages par thème.